箱根

駅伝はドラマティックだが、ここまでドラマティックだった箱根も珍しい。
往路では、順天が山登りで逆転優勝を決めた。
そして、今日の復路。復路の順天といわんばかりか、そのまま優勝まで持っていくと思っていた。
それが8区で大ブレーキ。脱水症状でフラフラの選手はなんとか襷をつないだが大きく順位を下げた。
そしてトップに出たのは、王者駒大。５連覇がかかっていた。しかし、9区。トップに立ったのは隠れた実力校、亜細亜大学。着実に順位を上げて8区では2位にまでおしあげ、9区で逆転。そのまま、初の総合優勝。
びっくりした。予想を本当に裏切った。確かに着実に力をつけていたのは知っていたがここまでとは。
戦国駅伝を示すように、繰上げスタートはまったくなかった。タイム差も１０分以内に１３校。昔ではこんな混戦考えられなかった。
今年は順位がめまぐるしく変わり、ブレーキあり、逆転あり、意外な区間賞あり、ごぼう抜きあり、シード権争いありと醍醐味をすべてひっくるめたレースだった。
来年からはどうなるのだろう。優勝した亜細亜、2位山梨学院、復路優勝法政が力をつけ、最近の実力校日大、駒沢、順大、東海大、そして力をつけつつある、東洋、城西あたりとまたものすごい戦国時代に突入していきそうだ。

最後に、私の父は選手名を聞いただけで昔所属していた高校名がでてくる・・・母親は今の監督が選手時代をかたれる。そしてそれについていける自分がいる。なぜか、それが気持ちいい。